Počátkem roku 2011 odstartoval Mercury indor maratonem první ročník Jihočeského běžeckého poháru. Je to seriál vybraných závodů v Jihočeském kraji, kde účastníci sbírají body. Pořádá ho Jihočeský klub maratonců.
První půlrok byl podle ředitele poháru Miroslava Šimka spíše oťukávací. "Ve druhém pololetí už začala účast na závodech stoupat," konstatoval. "Od druhého ročníku očekáváme na některých závodech účast až sto padesáti běžců."
Body do poháru mohli běžci sbírat v šestnácti závodech. Osm nejlepších výkonů se jim započítává do celkového hodnocení poháru.
Do poháru se přihlásilo 74 běžců, což podle slov manažera poháru Martina Gazdy zdaleka předčilo očekávání pořadatelů. Do konce roku zbývají běžcům ještě dva závody. Je to Štěpánský běh v Prachaticích a těžký kros na 27 kilometrů z Českého Krumlova do Litvínovic.
Poběží se 30. prosince. Kdo bude chtít získat po poháru čtyři body, musí po závodě vypít dvě piva. "Počítáme do toho i nealko pivo," upřesnil Miroslav Šimek.
Štěpánský běh v Prachaticích se poběží 26. prosince a boduje se jako každý závod. Bude rozhodovat tam, kde ještě není jasno.
Nejlepší muž prvního ročníku poháru je známý. S náskokem čtyřiceti bodů vede Mulugeta Serbessa a je jasným vítězem. O druhé příčce se bude rozhodovat mezi Janem Bláhou a Jiřím Jansou.
Dvě nejlepší ženy před závěrem letošního ročníku poháru dělí osm bodů. Na desetikilometrové trati v Prachaticích se rozhodne o vítězce mezi triatlonistkou Janou Candrovou a atletkou specializující se na krátké tratě Valerií Eningerovou.
První ročník pořadatelé oficiálně zakončí předáním cen 28. ledna 2012 u příležitosti pátého Budějovického Mercury maratonu, který bude i startem druhého ročníku Jihočeského běžeckého poháru.
Program v podzemí Mercury Centra odstartuje v devět hodin openning závodem na čtyři kilometry, na který organizátoři zvou veřejnost.
V 10 hodin začne maraton. "Je třeba vyslovit veřejně obrovský dík směrem k pořadatelům, za jejich odhodlanou náročnou práci na realizaci maratonu," uvedl na tiskové konferenci běžců Christian Stundner, ředitel Mercury Centra.
Přislíbil, že se pokusí na jubilejní pátý ročník zajistit zajímavější ceny, aby byla oslava jubilea co nejpovedenější. Druhý ročník Jihočeského běžeckého poháru bude znovu celoročním seriálem. Každý měsíc bude alespoň jeden závod.
"Nemohli jsme už déle odkládat sestavení termínové listiny druhého ročníku poháru," řekl ředitel Jihočeského běžeckého poháru a zároveň předseda Jihočeského klubu maratonců Miroslav Šimek.
Chce, aby na dalších akcích bylo všem všechno jasné. Aby měli účastníci podklady včas. "Někteří běžci si už podle termínové listiny poháru plánují i své dovolené."
Soupeřky i kamarádky
Valerie Eningerová a Jana Candrová ukázaly, jak vztah vedoucí a druhé závodnice v Jihočeském běžeckém poháru vypadá.
Obě se těší na rozhodující závod. Vedle sebe se zároveň dobře bavily a povídaly si. V premiéře seriálu se utkaly třikrát. "Pokaždé to byl kratší běh," posteskla si Jana Candrová. Valerie Eningerová pokaždé vyhrála.
"Než se rozběhnu, je konec," říkala Jana Candrová, která je zaměřená na dlouhé triatlony. "Musím ale říct, že pohár berou všichni hodně prestižně," podotkla už vážně. "Často to až zaskočí samotné pořadatele," dodala.
Jihočeský běžecký pohár má i jinou přednost. Pořadatelům zatím stačí 50 tisíc korun na celý ročník. I při maratonu pod zemí mají startovné jen 250 korun. Jinde je to daleko víc.
