V polovině ledna Doležal uspořádá poslední koncerty. Potom si odveze část výzdoby, s jeho odchodem zřejmě zmizí i název Highway 61.
„Nemůžeme klub už utáhnout z finančních důvodů. Dlouhodobý minus dotujeme s manželkou z vlastní kapsy. Kvůli kurzu eura jsou dražší kapely i ubytování a lidé stále více šetří,“ vysvětluje Doležal. Tento podnik, který má věhlas po celé Evropě, převzal loni v lednu po zakladateli Karlu Machartovi.
Neznamená to však, že klub úplně končí. Prostor v Kulturním domě Slavie má od magistrátu Budějovic pronajatý podnikatel Jan Nedvěd. Ten před necelými čtyřmi roky do rekonstrukce a zvukového vybavení investoval téměř dva miliony. Tvrdí, že klub nechce zavřít.
„V tuhle chvíli ještě nedokážu přesně říct, co bude dál. Budu jednat s primátorem a chci vědět, jak se radnice staví ke kultuře ve Slavii a k Jihočeskému jazzovému festivalu, který v Budějovicích pořádáme,“ říká Nedvěd.
John Medeski i Bill Evans
Highway 61 je vyhlášený díky koncertům světových bluesových ikon. Často mají američtí muzikanti v Česku vystoupení právě jen v budějovickém klubu a pak pokračují v turné po Evropě.
Výjimečné jsou také jazzové koncerty, které tam jako součást Jihočeského jazzového festivalu domlouvá dramaturg Jiří Grauer. Podařilo se mu na jih Čech přilákat například klávesistu Johna Medeskiho, naposledy dorazil saxofonista Bill Evans, který hrával s Milesem Davisem.
„Určitě budu v jazzovém programu nadále pokračovat. Záleží, kdo klub převezme a v jaké podobě bude fungovat,“ podotýká Grauer s tím, že se v nejbližších týdnech bude hledat nový provozovatel tohoto podniku.
Prostory ve Slavii pronajímá společnosti Jihočeský jazzový festival českobudějovická Správa domů. Měsíční nájemné je 33 tisíc korun včetně poplatků za energie.
„Vedle toho je nutné sdělit, že nájemce rekonstruoval prostor vlastním nákladem ve výši jednoho milionu korun bez DPH a to bez nároku na vypořádání pro případ skončení nájmu, což bylo součástí i jeho návrhu,“ uvedl Jaromír Toufar, vedoucí organizačněprávního oddělení Správy domů.
O budoucnosti a pronájmu klubu se chce Jan Nedvěd bavit i s primátorem Jiřím Svobodou. „Byli bychom rádi, kdyby tam tento klub zůstal. Takových scén u nás moc není. Město ale musí fungovat jako řádný hospodář. To znamená, že prostory pronajímáme za cenu, která je pro nás nejvýhodnější,“ upozorňuje Svoboda.
Highway 61 ve Slavii navázal na stejnojmenný klub, který otevřel Karel Machart před devíti lety v ulici U Černé věže. Na jaře 2012 se podnik přesunul do opravených prostor ve Slavii. Od té doby se ve stylových prostorách ukázalo nespočet hvězd. Letos v únoru Machart po těžké nemoci zemřel.
Ve Slavii funguje v druhém křídle další hudební scéna Café Klub Slavie. I jeho majitelé vědí, jak je těžké uspokojit návštěvníky a finančně vyjít. Upozorňují, že současné ceny známých kapel a jejich požadavky jsou obrovské, což se odráží do cen lístků.
„Většinou kapely doplácíme ze svého jen proto, abychom měli zajímavý program a vůbec k nám návštěvníky dostali. Museli jsme přejít na mainstreamovější program, jinak bychom neuspěli a během chvíle bychom se museli s klubem rozloučit. Že Highway 61 šel svou cestou i za tuto cenu a udržel svou kvalitu programu, nad tím smekáme klobouk a děkujeme mu, že nás obohatil o spoustu hudebních zážitků,“ říká jeden z majitelů Café Klubu Slavie Petr Smutný.
Posledními Doležalovými koncerty v Highway 61 bude v pátek 15. ledna vystoupení amerického kytaristy Rene Trossmanna a jeho kapely, druhý den dorazí Roman Dragoun.
